Bill Callahan y Bonnie “Prince” Billy han pasado los últimos meses compartiendo covers que formarán parte de un disco que grabaron durante la pandemia con un par de amigos y que promete ser toda una experiencia musical, además de revelar que es una especie de tributo a esas personas que ya no están con ellos y recordar que todo en esta vida es valioso.
Como parte de la promoción tuvimos la oportunidad de charlar con Bill Callahan sobre este material y en donde nos contó que todo inició como una platica en donde saldría de gira junto a David Berman y Will Oldham, pero todo se detuvo tras la muerte de David. También nos contó sobre como escogieron los covers, su situación con los servicios de streaming, lo difícil que es escribir sobre otra cosa que no sea la actualidad del mundo, como piensan ofrecer conciertos, entre otras cosas.
Setlistmx: Hola Bill ¿Cómo estás?
Bill Callahan: Bien, perdón, olvidé que teníamos la entrevista
Setlistmx: No te preocupes. Han sido un par de años movidos para ti; sacaste un disco solista el año pasado, ahora tienes uno de covers con Bonny Price. ¿Cómo te sientes con todo esto?
BC: Se siente realmente bien, especialmente con mi disco Gold Record ya que era algo que quería sacar desde hace mucho tiempo, pero este de covers me tomó por sorpresa porque sucedió demasiado rápido, era algo que se hizo como en un mes más o menos, estoy seguro de que el tracklist lo armamos en una semana y en las otras 3 semanas nos estuvimos mandando las canciones para grabarlas, fue rápido y fácil… Usualmente me toma como un año armar un disco, el planearlo y todo el proceso, ni siquiera grabarlo sino solo el pensar que es lo que tengo que hacer para llevarlo a cabo, pero esta vez todo sucedió de forma natural.
Setlistmx: Para Gold Record decidiste promocionarlo de una forma distinta que fue sacar una canción semanalmente hasta al final ya tenerlo a la venta. ¿Fue algo que planeaste desde o un inicio o simplemente querías hacerlo para que los fans tuvieran algo tuyo sin tener que esperar tanto tiempo?
BC: Creo que los servicios de streaming es algo que no me emociona, en estos momentos hay millones de canciones esperando a que les des click y es difícil para mi tener que escoger una, luego tener que escuchar la canción completa y saber qué hay otras canciones que podrías estar escuchando en su lugar, así que creo que intenté hacer esto como por porciones ¿Sabes?… Como cuando estás en un restaurante y recibes una porción de comida y es de “Esto es lo que comeré ahora” en vez de que el mesero te lleve toda la comida al mismo tiempo y digas “Tengo que comerme todo esto al mismo tiempo”.
Setlistmx: ¿No te da ansiedad esto de que como hay tanta música que incluso tus propias canciones puedan no ser escuchadas por las personas?
BC: Si, digo, es lo mismo que cuando tu disco está esperando a ser comprado en una tienda de música, es difícil hacer que alguien vaya a la tienda a comprar tu disco y vaya directo a la registradora. Intento aceptar los servicios de streaming y he estado usándolo desde hace un tiempo, bueno, he intentado escuchar discos completos ahí y de repente digo “Mejor iré a comprar el disco en físico, no puedo con esto”.
Setlistmx: ¿Cómo deciden armar este disco de covers?
BC: La idea fue de Will Oldham, todo inició porque Will, David Berman y yo estábamos platicando sobre salir de gira juntos y luego David falleció así que teníamos esta energía que queríamos sacar, además de ese sentimiento de que había algo inconcluso, por lo que decidimos hacer un disco de covers y tener a algunas bandas invitadas haciendo la música, esta actividad para mantenernos ocupados durante la pandemia. Luego cada uno escogimos 3 canciones que queríamos tocar, luego otras 3 que queríamos que la otra persona cantara y luego hacer duetos, creo que hicimos todo ese proceso en unos 3 días.
Setlistmx: ¿Qué tan difícil fue grabar de esta manera? Especialmente porque no estaban juntos en un estudio.
BC: Al principio lo fue, pero lo que hace especial al disco para mi fue que las canciones salieron de forma natural. Cuando hago un disco es usualmente yo con la banda haciendo una canción, pero en esta ocasión fue difícil grabar encima de una canción que ya existía, pero creo que aprendí después de un rato de intentarlo.
Setlistmx: ¿Cómo piensan promocionar este disco?
BC: Hemos hablado sobre hacer una gira en donde toquemos estas canciones en la parte trasera de un camión para que sea al aire libre, ya sabes, ponernos en un camión y que la gente esté afuera en la calle… habría mucho aire puro sin gérmenes en el lugar.
Setlistmx: Últimamente hemos visto a los artistas tocar estos conciertos vía livestream sin público. ¿Qué piensas de todo esto, es algo que te ha gustado hacer?
BC: Es bastante extraño, he hecho algunos conciertos virtuales y se sienten bastante solitarios, pero creo que los conciertos regresarán pronto, dicen que en la primavera del 2022 y cuando todos están vacunados volverá todo a la normalidad.
Setlistmx: Muchos festivales ya andan agendando conciertos para finales de este año ¿Ya te han llamado o todavía no estás viendo eso?
BC: En mi caso estoy agendando para finales de la primavera del 2022, no quiero arriesgarme demasiado a que el lugar este medio lleno sino que quiero que cuando se pueda esté la mayoría de personas presentes.
Setlistmx: Has sacado 2 discos y pareciera que no se te acaba la energía. ¿Andas escribiendo más cosas o estás conforme con esto que has sacado?
BC: Ammm, al principio fue un poco complicado, sobretodo cuando todos nos encerramos al inicio de la pandemia, es difícil escribir sobre cosas cuando estás en situaciones así. Suelo escribir sobre cosas que conozco desde hace años y me toma mucho tiempo para hacerlo, así que fue una situación difícil la de “Querer escribir canciones, pero no sentirme calificado para escribir sobre la situación actual del mundo”, pero también siento que escribir sobre otra cosa que no sea lo que está sucediendo en la actualidad es frívolo… ¿Sabes? Nadie quiere escuchar canciones que considerabas relevantes antes de la pandemia porque lo que sucede ahora mismo es mucho más importante.
Para mi es difícil hacerlo y no pude hacerlo, ha pasado un año y me ha costado, pero creo que ya he podido escribir sobre ciertas cosas.
Setlistmx: ¿Tienes idea de lo que quieres escribir en el futuro?
BC: Es difícil saberlo, tenemos que escribir sobre la condición actual del ser humano y el mundo, en estos momentos suceden muchas cosas como la pandemia, el racismo, la violencia y todas esas cosas, creo que debemos escribir sobre esto y encontrar una manera de hacerlo. Para eso es la música, nos ayuda a entender lo que está sucediendo con el mundo.
Setlistmx: A muchos músicos les da miedo meterse en el tema político y sobre la condición humana. ¿Cómo te sientes tocando estos temas en tus canciones?
BC: Creo que lo peor que puede hacer un humano es no hablar sobre algo que es real y que existe, puede que haya cosas de las que la gente no quiera hablar, pero en el fondo si queremos hacerlo. Al final tenemos que hablar de estas cosas.
Setlistmx: ¿Cual crees que sea el futuro de la industria? Pareciera que este año ha cambiado la forma en que vemos la música y como es recibida por las personas.
BC: Es difícil saberlo, creo que los servicios de streaming han devaluado la música y que no valga nada, eso es algo con lo que el músico está intentando lidiar y entenderlo. Espero que el músico decida romper con estos formatos porque uno lidia con cosas como el estrés y la salud mental, a veces es desgastante luchar contra estas cosas de la industria.
Creo qué hay muchas fuerzas que nos está llevando a nuestros limites, compara los servicios de streaming con tu tienda local en donde el tipo del mostrador quiere darte sus recomendaciones y es algo totalmente distinto por el trato que se le da a las personas y el respeto al músico. El streaming es de gente que quiere hacer mucho dinero con las computadoras y venderlo… no sé, creo que las cosas serán más pequeñas y los conciertos más pequeños que es bueno, los conciertos masivos no son tan divertidos ni para los músicos ni los asistentes, volver todo a como era un inicio y donde todo era más pequeño e íntimo creo que es el camino correcto.
Setlistmx: Gracias Bill por la charla y esperamos pronto verte en vivo
BC: Gracias a ti y saludos.
